Libros de estilo: sí pero no - Isabel Veiga López

Hace ya tiempo que quería escribir un artículo como este, pero no encontraba la manera de enfocarlo sin irme por las ramas. La lectura del libro Estilo rico, estilo pobre me ha ayudado a poner las ideas en orden.

Este libro, por si no lo conoces, trata el tema del estilo en la escritura, y aquí hace falta una muy importante aclaración: ¿Qué es el estilo? Empecemos por lo que NO es. El estilo en literatura no es tu manera de escribir, de expresarte, de formar las frases. No es eso. Es primordial que todos los que aspiran a ser escritores, sobre todo si son autopublicados, tenga muy claro que el estilo al que nos referimos no es la voz del escritor. Al menos, no exactamente.

Entonces, ¿qué es el estilo? Ausencia de palabras repetidas, concordancia de tiempos verbales, uso correcto de preposiciones, eliminación de rimas, eliminación de exceso de adjetivos y adverbios, laísmo/leísmo, uso correcto de cursiva y comillas y mayúsculas… Como te decía, no se trata de la voz del autor, de «no toques mi estilo», sino de evitar y corregir todos esos detallitos y mejorar la novela sin perder nuestra voz.

Por eso, cuando contratamos una corrección profesional, debemos aceptar la corrección de estilo. Deberían cambiar ese nombre porque es verdad que da lugar a error. Podrían llamarla «corrección gramatical» porque, aunque tampoco sería un nombre exacto, se acerca más a la realidad y no confunde.

Tienes más información acerca de la corrección de estilo en el artículo Corregir novelas no es corregir dictados.

Estilo rico, estilo pobre

Es el tipo de libro que me crea opiniones opuestas. Es un «sí, pero no» a la vez que un «no estoy de acuerdo, aunque…». Es decir, que este va a ser un artículo lleno de contradicciones, de decir que algo no me parece bien y, una frase después, decir que me parece estupendo.

Vaya por delante que no es un manual de estilo. En la sinopsis de la segunda edición, dice que el autor es un observador de la lengua y que hace recomendaciones. Bueno, pues no es eso lo que me ha transmitido.

Las primeras páginas me gustaron, me animaron a seguir leyendo. A partir de ahí… A partir de ahí cayó en picado. Sí, tiene apuntes interesantes, pero es el tipo de lectura que, en mi opinión, no debemos tomar al pie de la letra, no debemos dejar que nos influya o nos obsesione, especialmente en el borrador cero (si empiezas por ahí) y en el primer borrador.

Considero que es un libro de consulta para correctoras, traductores y editores, principalmente, y un libro a tener en cuenta ―otra vez, sin obsesión― por escritores. Es decir, lo recomiendo, pero con matices.

El Libro de estilo de la lengua española, de la RAE, me gustó más porque informa sin juzgar. Es el que te recomiendo consultar en primer lugar, sin opiniones contradictorias. Por cierto, está gratis en la web de la RAE y ofrecen el pdf para descargar legalmente. No es lo mismo que un manual de escritura creativa, lo sé, pero es un libro de consulta que merece la pena tener a mano.

El mensaje principal

Sí, …

El mensaje principal con el que me he quedado, y con el que estoy de acuerdo, es que el oficio de escribir literatura requiere esfuerzo por parte de los escritores. Hay que aprender a escribir literatura, que no es lo mismo que aprender a escribir un guion ni una novela gráfica ni un artículo para el BOE. Todo nos aporta, por supuesto, pero cada cosa es cada cosa.

Somos nosotros, los escritores, quienes tenemos que esforzarnos en mejorar no sólo lo que contamos sino también ―y sobre todo― cómo lo contamos.

En cada revisión de cada borrador, debemos buscar la mejor frase, la mejor descripción, el mejor adjetivo. Y, sí, también el mejor adverbio porque los adverbios no existen para ser ignorados. Las palabras son nuestra herramienta y debemos conocerlas para usarlas apropiadamente.

Es trabajo del escritor ―no sólo del corrector ni del editor― presentar el mejor producto a los lectores. Sí, nos guste o no, los libros son productos. Los profesionales están ahí para ayudarnos, no para hacer nuestro trabajo.

… pero no

Ya he dicho que estoy de acuerdo en que los escritores tenemos que esforzarnos al pulir nuestros textos. La pregunta es: ¿hasta qué nivel debemos hacerlo?

Desde luego, no hasta el nivel que propone este libro.

Y ahora es cuando tengo que encontrar las palabras y las frases adecuadas para explicar esto que acabo de decir.

Sería estupendo saber todo acerca de las palabras y de cómo usarlas para mejorar nuestra escritura. Sin embargo, nos tenemos que conformar con lo que sabemos.

«Lo que sabemos» significa lo que aprendemos, lo que añadimos a nuestro conocimiento cada día, lo que consultamos para mejorar una frase. Lo que quiero decir es que incluso esas consultas están basadas en nuestros límites.

Por los ejemplos que pone el libro, salí de esa lectura con la impresión de que nadie nunca ha escrito bien una novela. Incluso hay críticas para algún diálogo y, mira, pues no, porque los diálogos no tienen que ser perfectos, ni siquiera gramaticalmente. Entiéndeme, me refiero a algunas frases de algún personaje, no a todo el diálogo de una novelette.

A lo largo y ancho de las páginas de Estilo rico, estilo pobre hay bofetadas para todos porque va muy al detalle, exageradamente al detalle. Y, sí, ya he dicho que está bien que nosotros, como escritores, intentemos llegar ahí, pero me parece excesivo el repaso sarcástico y clasista que da a muchas frases y a muchos párrafos.

La desmotivación

En ocasiones, estos libros que pretenden ser de consulta y de ayuda (no digo que este pretenda serlo) lo único que consiguen es desmotivar a los escritores, sobre todo a los que se asoman a esas lecturas como si fuesen el Santo Grial en lugar de afrontarlas como lo que realmente son: guías, mapas, sugerencias.

No nos desmotivamos por lo que dicen, que es con lo que estamos de acuerdo y lo que queremos aprender, sino por cómo lo dicen, por el sarcasmo, por los detallados análisis que se burlan de textos ajenos. Al menos, ese es el tono en este libro y por eso no me ha gustado tanto como esperaba.

A mí no me ha desmotivado porque tengo muy claro lo que sí, lo que no y lo que tal vez, pero sé que hay mucha gente ahí fuera que se toma estas cosas muy en serio. Sólo hay que pasarse por algunas redes sociales para comprobar cómo algunas personas repiten los mantras de estos libros sin analizarlos.

La motivación

Cualquier libro que nos enseñe a escribir motiva a mejorar.

Mejor dicho, cualquier libro que nos enseñe a editar. Prefiero usar este verbo porque la escritura debería ser fluida sin dejarnos influir por manuales ni normas. La revisión, sin embargo, es donde pulimos nuestro estilo, donde mejoramos el lenguaje y, por lo tanto, la comunicación con el lector.

¿Cómo aplicar tanta información a nuestros textos? Mi sugerencia es centrarnos en una o dos cosas en cada revisión. Para mí es imposible recordar todo lo que encontramos en esos libros, así que prefiero anotar un par de puntos a seguir cada vez que le doy un repaso al borrador. Haciéndolo así, confío en interiorizar, poco a poco, todo lo que aprendo. Cada cual tiene que encontrar su estrategia para motivarse durante las diferentes revisiones.

Lo importante, en mi opinión, es no querer abarcarlo todo o la edición no terminará nunca.

Terminando, que es gerundio

Ya dije antes que recomiendo leer ―o, al menos, echar un vistazo― al libro Estilo rico, estilo pobre. Toma notas, quédate con lo que te aporta, con lo que te ayude a mejorar tus manuscritos. Lee este tipo de libros porque, aunque no estés de acuerdo con todo, aunque no recuerdes después la mayoría de lo que has leído, siempre te aportarán algo, por poco que sea.

Una sugerencia antes de irme: descubre tus debilidades. ¿Eres laísta? ¿Usas mal algunas preposiciones? ¿Abusas de los gerundios? Si conoces tus errores habituales, te resultará mucho más fácil detectarlos y eliminarlos con la ayuda de libros como el que he comentado y como el de la RAE.

¿Qué opinas de los manuales de escritura, en general? ¿Y de los de estilo, en particular? ¿Los usas, los recomiendas? ¿Cuál es el que más te ha ayudado?